Μπέλο Οριζόντε

(Βelo Ηorizonte). Πόλη (2.229.697 κάτ. το 2000) της ΝΑ Βραζιλίας, πρωτεύουσα της πολιτείας Μίνας Ζεραΐς. Ιδρύθηκε το 1895, σε μια κόγχη σε ύψος 852 μ. της Σέρα ντο Εσπινιάσο, στην άνω λεκάνη του ποταμού Σάο Φρανσίσκο, και εγκαινιάστηκε το 1897 με σκοπό να αντικαταστήσει το Ούρο Πρέτο, παλιό μεταλλουργικό κέντρο, στον ρόλο της πρωτεύουσας της πολιτείας Μίνας Ζεραΐς. Είναι μια σύγχρονη πόλη με τις περιοχές της που είναι προορισμένες για οικισμούς γεμάτες με πάρκα και κήπους που τέμνονται από φαρδιές δεντροφυτεμένες λεωφόρους. Αξιόλογο πολιτιστικό κέντρο, η Μ.Ο. είναι έδρα του πανεπιστημίου της Μίνας Ζεραΐς (1927) και ενός καθολικού πανεπιστημίου (1959). Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει το προάστιο Παμπούλια, περίφημο για τις σύγχρονες κατασκευές του Όσκαρ Νιμέγερ (ανάμεσά τους η εκκλησία του Σάο Φρανσίσκο, η οποία μπορεί να θεωρηθεί ως ένα από τα καλύτερα δείγματα της εκκλησιαστικής αρχιτεκτονικής του καιρού μας). Η Μ.Ο. παίζει σημαντικό ρόλο στην οικονομική ζωή της χώρας. Είναι δυναμικό κέντρο εμπορίας αγροτικών προϊόντων και ορυκτών (βωξίτης, χρυσός, μαγγάνιο) της πλούσιας περιοχής που βρίσκεται γύρω της, κέντρο σιδηροδρομικό και οδικό, συνδεδεμένο με τις κυριότερες πόλεις και αεροπορικός σταθμός. Επιπλέον, είναι έδρα ανεπτυγμένων βιομηχανικών μονάδων σιδηρουργίας, μηχανημάτων, χημικών προϊόντων, υφαντουργίας, τροφίμων, καπνού, ειδών υπόδησης και διαθέτει ακόμα βυρσοδεψεία και τσιμεντοποιεία. Το κόψιμο των διαμαντιών είναι χαρακτηριστικό της τοπικής βιομηχανίας. Μερική άποψη της πόλης Μπέλο Οριζόντε, στη Βραζιλία.